Antes de receber três indicações ao Oscar este ano pelo filme da Netflix Maestro – incluindo melhor filme, ator e roteiro original (este último compartilhado com Josh Singer) – Bradley Cooper já havia recebido impressionantes nove indicações ao Oscar como ator (O lado bom das coisas em 2013, Trapaça em 2014, Atirador americano em 2015 e Uma estrela nasce em 2019), um produtor (Atirador americano, Uma estrela nasce, Palhaço em 2020 e Beco do Pesadelo em 2022) e escritor (Uma estrela nasce). Sua última safra de indicações o torna 12 vezes indicado nessas três categorias e um dos multi-hifenatos de maior sucesso no cinema atualmente.
Portanto, é apropriado que a estrela escolha Leonard Bernstein como tema de seu segundo filme, que apresenta Cooper como o enigmático compositor e maestro – com a co-estrela e também indicada ao Oscar Carey Mulligan no papel da esposa de Bernstein, Felicia Montealegre. Em vez de sua cinebiografia típica, no entanto, Maestro analisa o casamento de Bernstein e Montealegre à medida que lentamente descasca as camadas complexas de seu relacionamento para compreender os indivíduos que aparentemente foram feitos um para o outro.
Cooper conversou com THR sobre o filme (que também lhe rendeu indicações ao Oscar de melhor fotografia, som, maquiagem e penteado) e como ele percebeu, em retrospectiva, que tinha mais em comum com Bernstein do que inicialmente esperava.
Além de estrelar e dirigir Maestro, você também co-escreveu e produziu o filme. Você já se viu se separando nesses diferentes papéis?
Não inteiramente – parece uma coisa para mim. Talvez seja porque eu arrumo minha cama todas as manhãs. Definitivamente sou alguém que planeja e gosta fazer planos, então talvez eu tenha sido criado para ser produtor. E realmente, aprendi muito com Kristie Macosko Krieger, uma produtora incrível deste filme, junto com Fred [Berner] e Amy [Durning], também. Mas Kristie era realmente quem estava nas trincheiras todos os dias. É tão difícil fazer um filme. E adoro o processo de evolução de uma ideia para um produto acabado.
Quando você atua como produtor e diretor, você tem que tomar muitas decisões primeiro como produtor e depois como diretor?
Oh sim. O tempo todo. Como diretor, você decide desde o início as coisas pelas quais morrerá na espada, porque sabe que elas são necessárias para o filme. Um exemplo é quando estávamos olhando as locações e nos deparamos com aquela casa em Fairfield, Connecticut, onde eles moravam. Estava tão concretizado em minha mente como diretor que era onde precisávamos filmar. Isso trouxe desafios, mas como produtor, sabendo que o diretor realmente achava que era essencial, fizemos tudo o que podíamos para que isso funcionasse.
Faço essa pergunta porque no filme Bernstein luta com sua identidade profissional – se ele é compositor ou maestro. Fazia parte do seu interesse neste projeto que você também interpretasse um multi-hifenizado que dedica seus talentos a múltiplas atividades?
Você sabe, é interessante – só em retrospecto eu [thought that], e eu nunca seria tão ousado a ponto de realmente pensar que tenho algo em comum com ele. Mas você não está errado. Havia uma espécie de metaelemento em fazer esse filme do jeito que estava sendo feito, do personagem e do que ele estava fazendo. Serviu para o ator, isso é certo, porque o dia estava trazendo tantos elementos diferentes e ele também estava vivendo sua vida com tantos elementos diferentes.
Grande parte do filme depende da química que você tem com Carey Mulligan. Como vocês dois encontraram o ritmo um com o outro, principalmente porque há tantos diálogos sobrepostos entre Bernstein e Felicia – parece que eles estão muito animados por estarem por perto e conversando um com o outro.
Isso realmente veio de material de fonte primária. Eram fitas de áudio deles, por exemplo, presenteando o público com sua noite de núpcias, e era apenas essa maravilhosa colagem de vozes melodicamente que era musical. E esse foi o começo para Josh e eu, ouvir o diálogo em nossas mentes e depois escrever sobre ele. Então, quando Felicia realmente passou a existir e Lenny passou a existir, fomos capazes de viver juntos naquele espaço melodicamente. E essa é realmente Carey – ela é uma atriz tão incrível que eu fui capaz de apenas ouvir e responder, honestamente. E por causa disso, pudemos realmente explorar como era estar perto dos dois.
Entrevistei o maquiador Kazu Hiro, e ele contou uma história sobre vocês dois fazendo FaceTiming com os filhos de Bernstein enquanto aperfeiçoavam as próteses – ele disse que eles ficaram muito emocionados. Houve algum desafio em seu relacionamento de trabalho com eles e como esse relacionamento evoluiu ao longo da produção?
O relacionamento começou na primeira vez que nos conhecemos, quando eu estava pedindo para eles nos darem os direitos da música, para que pudéssemos fazer o filme. Acho que a razão pela qual nos tornamos tão próximos é porque eles são filhos de seus pais. Eles não são besteiras, são muito inteligentes. Eles não toleram tolos e dirão exatamente o que pensam. Você é capaz de ir direto à verdade muito rapidamente. E “desafiador” é uma palavra que você deseja em um processo colaborativo. Foi maravilhosamente desafiador, porque eu sabia que eles estavam realmente me dizendo o que realmente pensavam. Caberia a mim incluí-los tanto quanto pudesse, e o fato de eles serem participantes voluntários foi um benefício para o filme. E então a consequência disso é… quero dizer, eu adoro o filme. Estou muito orgulhoso do filme. E adoro que tenhamos esta relíquia da nossa experiência. Mas, mais do que tudo, foi o que todos nós vivemos. É maravilhoso termos essa lembrança, mas foi realmente uma experiência de vida, apenas o processo. E esse é o verdadeiro presente. E que pude fazer amizade para a vida toda com essas três pessoas lindas.
Eles já lhe deram um bilhete que o surpreendeu?
Houve tantos ao longo do caminho – coisas muito específicas, como como eles nunca disseram “mãe”. Fiquei com vergonha de termos escrito isso no roteiro, porque era sempre “mamãe”. Desde cedo, eles entenderam que não estávamos narrando seus pais. Estávamos contando uma história com esses personagens, e eles realmente entendem a história e o processo criativo. Na verdade, tratava-se apenas de ter uma conversa colaborativa. Mas em nenhum momento senti que eles não queriam participar – por alguma razão, eles realmente confiaram em nós. E porque estávamos todos na mesma página para tentar encontrar a melhor maneira de explorar essa história, foi assim que aconteceu até o fim. Fiquei tão feliz quando mostrei a eles o filme final que eles ficaram satisfeitos.
Eles poderiam ter sido seus críticos mais duros.
Sem dúvida.
Obviamente, este não é um filme biográfico tradicional. Quanto da carreira dele você sentiu que precisava explicar no filme, especialmente para o público que pode não estar tão familiarizado com Bernstein?
Você sabe, não tenho certeza de como responder a isso, porque minha esperança era que criássemos um personagem humano que você conhecesse, de modo que, no momento em que estiver assistindo este homem reger – o verdadeiro Leonard Bernstein em os créditos finais – que você sente que o conhece. Não que ele seja uma figura mítica, mas em vez disso ele é muito humanizado. Achei que poderíamos servir melhor sua contribuição musicalmente se o filme fosse pontuado de acordo com a natureza diversificada de suas composições. Minha esperança é que mesmo as pessoas que amam Leonard Bernstein possam ouvir músicas que não conheciam neste filme, porque usamos muito de todos os tipos que ele compôs ao longo de sua vida – que quando você ouve o trilha sonora, você está digerindo a quantidade de música que esse homem fez.
