Gemini está em uma categoria à parte na cena R&B coreana. Apesar de ter estreado durante o auge da pandemia, o músico de 29 anos conseguiu criar um nome para si mesmo em meio a esta indústria em evolução com sua propensão para sons hipnóticos e sedutores combinados perfeitamente com seus vocais aveludados. Embora Gemini tenha o apoio dos colegas de gravadora da AT AREA e da dupla de produtores GroovyRoom para orientar sua música, mas além disso, ele também é um artista multidimensional com uma rica experiência em produção musical, composição, rap, dança, composição e muito mais.
Desde seu álbum de estreia acústico ‘Going’ até seu EP alternativo de 2022 ‘Still Blue’, Gemini – cujo nome verdadeiro é Kim Jae-min – nunca foi do tipo que evita se envolver com o desconhecido. “Gosto muito de me desafiar musicalmente e [go for] novos gêneros que nunca experimentei antes”, conta ele NME por meio de uma videochamada de Seul. “Por exemplo, ‘Still Blue’ tinha mais sons alternativos em comparação com [2021’s] ‘Inside Out’, que era mais focado em R&B.”
Com o lançamento de seu terceiro EP, ‘Love Sick’, Gemini apenas continuou a ir além. Composta por oito faixas – quatro das quais são remixes de antigas favoritas dos fãs – “Love Sick”, como diz Gemini, é uma exploração matizada e apoiada por Afrobeats do que significa desejar visceralmente a intimidade. “Depois de ‘Still Blue’ lançado em dezembro [2022], tive nove meses de descanso para realmente pensar nos tipos de música e gêneros que queria explorar”, explica. “Eu estava conversando com meus amigos sobre isso e [during our conversations]surgiu o assunto do gênero Afrobeats, já que todo mundo ouvia essas músicas na época.”
A grande maioria das pessoas que trabalharam com ele concordou com a ideia de criar um álbum Afrobeats, incluindo o produtor-chefe Kwaca, que tem trabalhado consistentemente com Gemini em vários lançamentos. “Achamos que seria divertido tentar [making our own music] nesse gênero e misturá-lo com R&B”, explica. Dito isto, houve algumas questões que ele teve que resolver antes de mergulhar de cabeça em um novo território: “Afrobeats é um gênero diferente e difícil [for me] abordar porque é música cultural.”
Com origens que remontam a estilos musicais populares da África Ocidental e diásporas na Nigéria e no Gana, Gemini está bem consciente da responsabilidade que tem em criar música sob este guarda-chuva, sem se apropriar ou desrespeitar a sua história, cultura e a comunidade a ela ligada. “EU [made sure to] estudar [the culture and history behind] Afrobeats para entender o básico”, afirma.
Seu primeiro encontro com o gênero foi através do músico nigeriano Rema, que fez sua descoberta global com a música ‘Dumebi’ em 2019. O trabalho de Rema e sua jornada constante em direção ao sucesso mainstream acabaram servindo como uma das principais inspirações para ‘Lovesick’. “Eu realmente gostei do som que ele procurava – desde que ouvi ‘Dumebi’, eu sabia que queria experimentar Afrobeats”, lembra Gemini, após um breve momento percorrendo suas playlists.
O primeiro single de ‘Lovesick’, ‘Attention’, foi a música que deu início a tudo, segundo Gemini. “Quando eu pela primeira vez [started working on ‘Lovesick’], DAWN e Blasé ainda não faziam parte da AT AREA. Começamos a sair depois que eles entraram, e o tempo que passamos [between the] três de nós nos sentíamos tão jovens”, lembra a cantora. “Sempre que saíamos juntos, essa energia de juventude sempre parecia muito forte para todos nós, então decidimos colocar esse sentimento em uma música e foi aí que pensei em ‘Attention’.”
Além da faixa-título, ‘Lovesick’ possui uma lista impressionante de artistas do renomado rapper coreano Penomeco e vocais do produtor Kwaca ao artista americano de R&B Kaash Paige. Quatro das oito músicas do álbum são remixes Afrobeats de faixas antigas, mas Gemini diz que esses remixes têm um significado especial. “Eu senti que este era um álbum especial. Eu escolhi músicas que eu sabia que os fãs realmente amam na minha discografia e [refreshed them] porque queria mostrar-lhes a minha gratidão”, diz Gemini. “Claro, eu poderia dizer isso em uma entrevista ou postar algo no Instagram, mas queria que fosse significativo.”
Uma música especialmente importante que ele remixou no novo álbum foi ‘Inside Out’, anteriormente uma breve faixa de abertura de seu álbum de mesmo nome. Gemini é conhecido por abrir seus shows ao vivo com a música, e a descreve como uma “faixa especial” para ele. “Recebi tantos comentários de fãs que disseram que gostariam que a música fosse mais longa, então pensei que seria uma boa oportunidade de fazer isso e ter alguém participando”, observa o cantor.
Gêmeos acrescenta que sempre quis colaborar com Paige e esse desejo abriu para ele uma oportunidade única na vida. “Conversei com Hwimin do GroovyRoom, que tem conexões com Kaash. Ele ajudou a entrar em contato com Kaash Paige sobre a música, que ela adorou e gostou. Como Kaash cantou seu verso em inglês, eu ajustei a letra do remix de ‘Inside Out’ para inglês também.”
Embora Gemini ainda esteja em alta com o lançamento de ‘Love Sick’, ele não tem planos de descansar sobre os louros. Ele revela que enquanto trabalhava em ‘Lovesick’, as rodas para seu próximo projeto já haviam sido colocadas em movimento. “Eu realmente não posso dizer [anyone] que gênero seria, mas como dica, vou voltar ao [the style of] minha música de estreia, ‘Going’. Estou tentando fazer algo que pareça minha estreia, mas ao mesmo tempo melhorando, trazendo para [a contemporary context] e criando algo novo.”
“Cada vez que passa mais um ano, sempre me arrependo de não ter lançado mais músicas”, admite timidamente, embora garanta com segurança que 2024 será o ano em que isso finalmente mudará. “No próximo ano, tentarei lançar mais músicas boas, encontrar os fãs com mais frequência e me apresentar mais. Quero mostrar às pessoas que fiz um upgrade.”
O novo EP de Gemini, ‘Love Sick’, já está disponível em todas as principais plataformas de streaming
